长期以来，人们一提到生物电信号，想到的往往是神经元、动作电位和复杂的神经网络。但一项新的理论工作提出，也许在更基础的层面上，活细胞本身就具备产生电信号的能力，甚至不需要任何专门的电学结构。

　　活性细胞膜示意图。

　　关键并不在细胞内部的某个特殊器官，而是在每一个细胞都拥有的那层细胞膜。这层薄而柔软的膜，把细胞内部与外界隔开，看上去安静而被动。但在真实的生命状态下，它几乎从不静止。

　　在活细胞内部，能量消耗和分子活动从未停歇。蛋白质不断改变形状，化学反应持续释放能量，尤其是ATP水解这一过程，为细胞的各种生命活动提供动力。这些微观层面的活动，会不断对细胞膜施加力，让它发生弯曲、起伏和细微的波动。

　　新的理论框架指出，这些看似不起眼的膜运动，并不只是机械现象。当一层薄膜发生弯曲时，会触发一种物理效应，使形变本身转化为电信号。也就是说，细胞膜在运动的同时，正在自然地产生电响应。

　　基于这一思路，研究人员建立了一个数学模型，将细胞内部的生物活动与基本的物理规律联系起来。他们想回答的，并不是细胞是否“学会了用电”，而是生命活动本身，是否天然就能转化为电行为。

　　模型给出的结果相当惊人。在某些条件下，细胞膜两侧产生的电压变化可以达到大约90毫伏。这一数值，已经与大脑神经元在传递信号时的电压变化幅度处在同一个量级。

　　不仅强度相近，时间尺度也高度一致。这些电压变化可以在毫秒级时间内完成，变化曲线与人们熟悉的神经信号形态十分相似。这意味着，用来解释神经电活动的某些物理原理，或许同样适用于更普通、更基础的活细胞。

　　更进一步的预测是，这些由膜运动产生的电信号，并不只是“存在而已”，它们还可能主动影响离子的运动。离子是细胞信号和内部平衡的核心参与者，通常会沿着电化学梯度，从高浓度区域流向低浓度区域。

　　而模型显示，在细胞膜持续波动的情况下，产生的电效应有可能推动离子向相反方向移动，部分抵消原本的浓度差。这种现象取决于细胞膜本身的性质，包括它弯曲的难易程度，以及对电场的响应方式。

　　从这个角度看，细胞膜不再只是一个被动的边界，而更像是一个能够把生命活动转化为电行为的动态界面。

　　研究人员认为，如果把这一机制从单个细胞扩展到细胞群体，就有可能解释组织层面出现的协同电活动。这也为理解感觉感知、神经放电，甚至能量收集等现象，提供了一条更基础的物理路径。

　　在更远的应用层面，这种思路还可能启发生物与工程的交叉研究，帮助人们设计出能够模拟生命电行为的智能材料。某种意义上，这项理论提醒我们，生命并不是后来“学会了用电”，而是从一开始，就在不断地与电打交道。