科学家发现，宇宙不是静止的，它在不停地膨胀。就像你吹气球，气球越吹越大，里面的点都越拉越远。1920年代，天文学家哈勃用望远镜一看，远处的星系都在跑，离我们越来越远。这叫“哈勃红移”，证明宇宙在变大。这发现可了不得，直接把大家带到大爆炸的思路上。

　　为啥说大爆炸是个起点？科学家通过计算发现，如果把宇宙膨胀倒回去，所有东西都会缩到一个特别小的点。这个点质量超级大，体积却几乎为零，密度高得吓人。爱因斯坦的广义相对论支持这个想法，但他一开始不信宇宙会膨胀，还在公式里加了个“宇宙常数”来稳住局面。后来他自己都说，这是他这辈子最大的失误！

　　大爆炸可不是你想的那种“轰”一声的爆炸。很多人以为，物质从一个点喷出去，宇宙就成了。其实没那么简单。那一刻，空间、时间、物质全都在一起，挤在一个点里，然后空间自己开始疯狂扩张。不是东西飞出去，而是空间在拉伸，带着里面的东西一起变大。

　　这事儿听起来玄乎，但科学家有证据。宇宙微波背景辐射就是个大线索。140亿年前，宇宙刚出生时，超级热，物质都还是乱飞的等离子体。光子被撞来撞去，根本跑不远。后来宇宙冷却，原子形成了，光子才能自由跑。这时候的宇宙就像从雾蒙蒙变得透明，我们现在看到的微波背景辐射，就是那时候的光，带着140亿年前的信息。

　　科学家还发现，宇宙的温度分布特别均匀。不管你朝哪个方向看，微波背景辐射的温度都差不多，2.73开尔文（约零下270摄氏度）。这很奇怪，因为宇宙那么大，远处的光子不可能互相“聊天”来调温度。咋回事？科学家猜，早期宇宙可能经历了一次超级快的膨胀，叫“暴胀”。

　　暴胀是个啥？想象你有一小块橡皮泥，瞬间被拉成一张大床单。暴胀就是宇宙在不到一秒的时间里，空间膨胀了亿亿亿倍，比光速还快！这解决了宇宙为啥这么大、为啥这么均匀的问题。因为在暴胀前，所有东西都挤在一起，温度当然一样。暴胀把它们拉远，但温度没变。

　　暴胀理论听起来很靠谱，但它也有谜团。比如，啥东西让宇宙膨胀那么快？科学家猜，可能是种叫“暗能量”的东西在捣乱。暗能量现在还在推着宇宙加速膨胀，但早期那股力量可能更猛。还有人说，可能是种不稳定的物质，分解后让宇宙冷静下来，变成我们今天的样子。

　　说到这儿，还有个大问题：大爆炸之前有啥？有人说，这问题没意义，就像问“北极的北边是啥”。因为时间和空间都是大爆炸开始的，之前可能啥也没有。霍金就说过，研究这个，就像问地球的边界外有啥，压根没答案。

　　还有人猜，宇宙可能不是独一份儿。或许我们住在一个黑洞里，外面还有无数个宇宙！也有人说，宇宙可能是个循环，膨胀到极点后缩回去，再来一次大爆炸。这些想法听起来很酷，但现在没法验证，只能算猜想。

　　数据也能帮咱们看清点东西。科学家通过微波背景辐射算出，宇宙里普通物质占4.9%，暗物质占26.8%，暗能量占68.3%。这些数字帮我们估出宇宙的年龄，大约138亿年。还发现，宇宙的空间几乎是平的，就像一张大纸，而不是弯曲的球面。这也多亏了暴胀，把空间拉得平平整整。

　　这事儿还没完。暴胀为啥发生？那股推力从哪儿来？这些问题科学家还在挠头。或许有一天，咱们能知道宇宙的“前传”，就像翻开一本大书的开头。宇宙这么大，总有新故事等着咱们去发现。