近日，美国宇航局（NASA）宣布了一项关于罗曼空间望远镜（Roman Space Telescope）的重要进展。该机构在官方博文中透露，已于7月31日为罗曼空间望远镜成功安装了关键的太阳遮罩装置。
罗曼空间望远镜是以NASA首位首席天文学家南希·格蕾丝·罗曼命名的，她被誉为“哈勃之母”。罗曼望远镜的核心使命涵盖探测暗能量、搜寻系外行星以及验证广义相对论中的宇宙时空曲率等重要领域。
罗曼望远镜的主镜直径达到了2.4米，与著名的哈勃太空望远镜相当。然而，其视场却是哈勃的百倍之多，能够捕捉到来自约10亿个星系的光线。尤为罗曼望远镜搭载了一款广角仪器（WFI），这是一款拥有3亿像素的多波段相机，具备观测可见光和近红外波段的能力。
目前，罗曼空间望远镜的有效载荷已经顺利完成整合，并进入了测试阶段。预计该望远镜将于2027年发射升空。为了确保其敏感仪器免受太阳热量和光线的干扰，NASA特别为其装备了两块太阳遮罩，这两块遮罩统称为“下仪器遮阳板”（Lower Instrument Sun Shade）。
太阳遮罩由两个独立的面板组成，分别是太阳能阵列遮阳板和可展开开口盖。每个面板的面积约为2.13米×2.13米，厚度达到7.62厘米。这些面板采用了特殊的聚合物薄膜进行包裹，其中太阳一侧有17层，而另一侧则只有1层。
这种太阳遮罩的结构设计颇为独特，由上、下金属板以及中间的轻质蜂窝芯构成，NASA戈达德太空飞行中心的航空工程师康拉德·梅森形象地将其描述为“巨大的铝制三明治”。
得益于这种特殊的设计，“三明治”结构能够有效地阻隔热量的传递。即便在面向太阳的一侧温度高达102.22摄氏度的情况下，其内部温度仍能保持在零下135摄氏度左右，从而确保了望远镜的正常运行和观测精度。
