苹果公司近期在英国与美国均面临着一场关于4G专利使用的法律纠纷。这场风波起源于一项可能使每部iPhone成本增加约0.86元人民币（即12美分）的英国裁决，而苹果正寻求上诉以挑战这一决定。

　　尽管单看这一数字似乎影响有限，但苹果强调，其背后牵涉的利益远超公司本身，甚至可能对各行各业的企业造成深远影响。制造移动设备离不开大量被称为标准必要专利（SEPs）的授权。这些专利是制造移动设备不可或缺的基础，而开发SEP的公司往往也参与了相关标准的制定。由于最终的成本会转嫁给消费者，因此人们普遍认为SEP的许可条款应当比普通专利更为宽松。

　　按照惯例，SEP应遵循所谓的FRAND原则，即公平、合理且非歧视性地进行授权。然而，当所谓的“专利流氓”——专门购买SEP并索取高昂许可费的实体——介入时，问题便应运而生。Optis Wireless Technology便是这样一个例子，它由一家纽约对冲基金控股，尽管仅持有少量4G SEP，却向苹果索要巨额许可费。

　　在美国，Optis最初赢得了5.06亿美元的赔偿判决，但随后金额被削减至3亿美元，双方均表示不满并提出上诉。而在英国，一起独立案件最初裁定Optis拥有的专利FRAND费率为每部iPhone 2美分，但这一金额在上诉至英国最高法院后被提高至14美分。

　　苹果真正担忧的是，这一裁决可能在全球范围内引发连锁反应。iPhone中的蜂窝调制解调器成本约为20美元，若按照英国裁决的增幅，将所有SEP费用相应提高，苹果需支付的专利许可费用总额将飙升至约40美元，而目前仅为5至6美元。更令人不安的是，英国最高法院声称其有权设定全球适用的费率，而不仅限于英国国内。

　　苹果已申请上诉许可，预计Optis将在下个月作出回应，而最终裁决可能要到明年才能揭晓。苹果坚称，其参与这场法律斗争不仅是为了维护自身利益，更是为了捍卫各类型企业的权益。例如，小型自行车租赁公司若在其车队上安装4G调制解调器以追踪车辆位置，也可能面临Optis的高额许可费要求，而这些公司往往缺乏足够的法律资源来应对此类纠纷。