太阳每天都在天上发光发热，照得我们暖洋洋的，庄稼、树木、动物全靠它才能活蹦乱跳。可你有没有想过，太阳这么亮，这么热，它到底在“烧”啥？还能烧多久？要是烧完了，地球会咋样？这个问题听起来挺玄乎，但其实答案藏在科学里，简单说，太阳就是在“烧”自己，而且这把火还能烧好几十亿年！

　　太阳的“燃料”其实是氢气。太阳刚出生的时候，是一大团氢气云聚在一起，慢慢压缩，温度和压力高到离谱，中心温度能到1500万度，压力更是地球大气压的3000亿倍！在这种极端环境里，氢原子被挤得“抱团”，四个氢原子核挤成一个氦原子核，这个过程叫核聚变。每次聚变，都会放出巨大的能量，变成光和热，照亮地球。

　　你可能觉得，太阳这么“烧”，不得很快烧光？其实不然。太阳每秒钟“烧掉”6亿吨氢，变成5.96亿吨氦，剩下那400万吨就变成了能量。这能量有多大？相当于几百万颗原子弹同时爆炸！可太阳的氢多得吓人，总质量是地球的33万倍，烧了50亿年，才用了相当于100个地球那么多的氢。科学家算过，太阳还能再烧50亿年，稳得很。

　　太阳“烧”的时候，不光是发光发热，还会喷出一些叫中微子的粒子。这些粒子特别小，穿过你身体都不带停的。太阳辐射的能量，除了让我们晒太阳舒服，还能让植物光合作用，地球上的生命全靠它。可以说，太阳就是地球的大电池，源源不断给咱们充电。

　　不过，太阳也不是永远这么“温柔”。它现在正处于“壮年”，科学家管这阶段叫主序星。等它老了，氢烧得差不多了，太阳会开始“变身”。它会先慢慢收缩，中心越来越密，温度和压力更高，氢烧得更快，太阳会变得更亮更热。地球到时候可就遭殃了，温度会蹭蹭往上涨，估计10亿年后，海水都得被蒸干，人类想活下去，得赶紧找新家。

　　再过些时候，太阳会彻底“烧不动”氢了。它会突然缩一下，外壳却因为高温胀得老大，直径能比现在大200倍，变成一颗红巨星。那时候的太阳，亮度高到吓人，比现在亮2000倍！地球要么被它吞了，要么被巨大的引力撕得粉碎。太阳系的行星、小行星，估计没几个能幸存。

　　红巨星的日子不会太长，几百万到几亿年吧。太阳外层的气体会慢慢飘走，变成一团漂亮的星云，中间留个特别密的“核心”，叫白矮星。这白矮星小得可怜，只有地球那么大，但密度高到一勺子物质就能压死人。到了这时候，太阳系基本就“散伙”了，地球和其他行星早就没了影。

　　别看这场景挺吓人，其实离我们还远着呢。太阳现在才50亿岁，相当于一个正当年的汉子。科学家说，地球的麻烦可能比太阳“退休”来得早。比如，太阳的亮度每10亿年增加10%，再过10亿年，地球可能热得没法住人了。海水蒸发，植物枯死，人类得早做打算，找个新地方生活。

　　说到这儿，有人可能会问，人类咋办？其实，科学家早就在琢磨了。比如，找个像火星这样能改造的星球，或者开发啥高科技，让人类能在宇宙里漂流。像霍金这样的科学家就说过，人类得抓紧时间，别等着太阳“罢工”那天。

　　中国在这方面也没闲着。咱们的科学家在研究太空技术，探月、探火星的计划一个接一个。未来，说不定中国能带头建个“太空之家”，让人类在宇宙里有个新窝。这不光是技术问题，也是给子孙后代留条活路的大事。