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　　在西西伯利亚的冻土深处，封存着一段关于巨兽陨落的化学密码。据俄罗斯数字科学期刊报道，俄罗斯托木斯克国立大学的科学家团队在长毛猛犸象的牙齿化石中，检测到了创纪录水平的稳定氮同位素。这一微观层面的发现，为那个冰河时代的终章提供了一种全新的注解：这些庞然大物并非死于饥荒或严寒，而是在郁郁葱葱的草原上，遭遇了一场致命的矿物质匮乏。

　　来自西西伯利亚的猛犸象牙齿，意外地保留了该物种在冰河时期极为罕见的化学特征。分析结果无情地揭示了一个悖论：尽管这些猛犸象生活在植物资源丰富的环境中，拥有充足的食物来源，但它们的骨骼却长期遭受着严重的矿物质饥渴。

　　此次研究的核心样本取自猛犸象的牙本质。相比于容易风化的化石骨骼，这种致密的牙齿组织更像是一个严密的“时间胶囊”，完好地封存了数万年前的生物化学信息。科学家们详尽分析了29具猛犸象标本，并引入了同时期古代马和鹿的牙本质作为参照系，试图还原那个时代的生态全景。

　　研究显示，在新西伯利亚地区的沃尔奇亚格里瓦——这处被视为晚更新世最大的“矿物质绿洲”之一，猛犸象体内的氮同位素浓度达到了峰值。在生物地球化学的语境中，高氮含量往往是动物体内水分与盐分失衡、长期缺乏关键矿物质的生理信号。

　　这一发现解释了为何猛犸象会频繁造访盐沼。它们并非为了某种神秘的仪式，而是出于生存的本能，迫切地试图通过摄入盐土来补充体内极度匮乏的钙、钠和镁。

　　沃尔奇亚格里瓦遗址犹如一座沉默的巨大的坟墓，这里已发现至少80头猛犸象的9000余具遗骸，而这仅仅是目前不足总面积5%的发掘成果。这些遗骸可追溯至约28000至22000年前的末次冰期极盛期。当时，西伯利亚南部平原曾出现令人震撼的猛犸象大规模集体死亡与埋葬现象。

　　同位素分析不仅揭示了猛犸象的健康状况，还帮助科学家重建了当时的环境拼图：从植被类型到气候特征，再到饮食习惯。数据有力地反驳了人类因极端寒冷而逃离西伯利亚的传统观点，相反，该地区所有猛犸象墓地均出土了石器工具，这确凿地证明了人类曾与猛犸象在这片土地上长期共存。

　　然而，共存的背后是巨兽们脆弱的生理防线。超过半数的研究对象骨骼显示出严重的病变迹象，包括骨质疏松、骨软化以及骨组织的破坏。这种病理性改变的根源，在于植物化学成分的剧烈变迁。

　　约12000年前，地球环境发生骤变，原本干燥的草原逐渐演变为湿润的景观。全球变暖引发的湿度增加和构造运动，导致欧亚大陆北部地区的土壤矿物质成分急剧恶化，关键元素被雨水和地下水淋溶殆尽。

　　这一研究结果有力地支持了关于猛犸象灭绝的“地球化学假说”。对于这些大型食草动物而言，这是一场看不见的灾难：它们依然能够获得足够的草料填饱肚子，但每一口食物中都不再含有维持巨大骨架所需的微量元素。于是，在看似丰饶的草原上，它们因长期缺乏矿物质而逐渐衰弱，最终在生态系统的剧变中走向了不可逆转的消亡。

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