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　　科学家在墨西哥下加利福尼亚州近海首次记录到了银杏齿喙鲸——这是一种极为罕见的深潜物种。

　　这些神秘生物在一次科考调查中浮出水面，这场历时五年的搜寻终于解开了一个困扰科学界已久的水下声响之谜。

　　该声波信号代号为“BW43”——这是针对某种喙鲸叫声的简写代码——长期出现在水下记录仪中却始终无迹可寻，科学家此前一直无法确定其来源物种及发声位置。

　　该研究由美国海军太平洋信息战中心的生物声学科学家伊丽莎白·亨德森博士领衔。她的研究专注于利用长期声学记录追踪鲸类、解析其行为模式，并评估美国海军活动对鲸类的潜在影响。

　　近期发表的论文指出，在此次调查之前，该鲸种的存在仅能通过搁浅个体及残骸进行确认。

　　喙鲸被公认为地球上体型庞大却最鲜为人知的动物之一。其深潜习性和远洋生活方式使其长期逃避常规观测。

　　此次新发现终于建立起这些神秘生物与海洋栖息地的联系，为保护工作者提供了明确的保护起点。

　　十年来，水听器（一种记录海洋声音的高灵敏度麦克风）持续在北太平洋记录着BW43信号。

　　一项系统性归档研究记录了包括BW43在内的数种未知喙鲸信号，并曾推测该信号可能源自佩林喙鲸。

　　研究人员深知，必须亲眼见证鲸鱼发出BW43信号，才能通过影像、基因检测和录音实现“三重确认”。

　　自2020年起，研究团队每年夏季重返墨西哥下加利福尼亚半岛，利用船只拖曳声学探测阵列扫描水域中的生物信号。

　　研究团队搭乘名为“太平洋风暴”的科研船，通过观测平台和拖曳式声学探测阵列锁定了鲸群位置。

　　探险期间，他们记录到21次BW43信号探测事件，并在同一海域目击了五组中喙鲸。

　　一头幼年雄鲸曾近距离约20米掠过船只，研究人员借机实施弩式活体采样，获取皮肤组织，最终通过DNA分析确认了其物种身份。

　　成年雄性银杏齿喙鲸在吻端生长出两枚扁平叶状牙齿，成熟后形成小型獠牙。

　　这些獠牙并非用于进食，而是雄性争夺雌性交配权时的武器。

　　现场拍摄的照片显示，成年雄性鲸体表布满长长的白色齿痕、淤伤和愈合的伤口，记录着它们终生的争斗史。

　　许多个体身上还留有圆形伤疤，这源自达摩鲨的攻击——这种小型掠食者能以迅捷的咬合从大型动物身上撕下圆形肉块。

　　观测还发现，亚成体鲸鱼常伴随成年雄性游弋，且因尚未参与争斗，其体表没有成年个体那样密集的白色瘢痕组织。

　　喙鲸是潜水最深的哺乳动物之一，其觅食潜航深度可达914米，持续时间长达一小时。

　　银杏齿喙鲸似乎遵循相同的行为模式，在水下长时间捕猎鱿鱼和鱼类，仅短暂浮出水面换气。

　　当它们最终浮出水面时，通常只在远离海岸的海域停留几分钟，随即再次潜入深海。

　　长潜水时间和短浮出时间的特性，加之其避开船只的习性，解释了为何该物种在数十年间始终未能被科研调查所捕捉。

　　由于研究人员现已将BW43信号与已知物种建立了关联，声学监测技术如今可在无需目视观察的情况下揭示银杏齿喙鲸的栖息地。

　　海底记录仪网络、船拖式水听器阵列及漂流浮标均能捕捉BW43特有的点击声序列。

　　除活体组织样本外，研究团队还采集了环境DNA——即动物在海水中留下的遗传痕迹，其基因特征与声学探测到的鲸种完全吻合。

　　通过整合声学探测、基因比对及伤疤照片识别，研究人员有望推算其种群规模与季节性迁徙路径。

　　此外，影像分析还揭示了该物种的详细体貌特征：深色眼斑、难以辨识的暗色眼带，以及眼斑前的浅色区域。

　　此前在海军声呐演习后，喙鲸曾出现异常大规模搁浅现象，这表明强力的中频声波可能严重干扰其潜水行为。

　　掌握银杏齿喙鲸的分布信息，可帮助海军与监管机构将声呐训练或高噪音工业作业避开其核心栖息地。

　　同类声学监测网络还能揭示航运通道、地震勘探或渔业活动是否与该物种的关键觅食区重叠。

　　早期声学记录表明，银杏齿喙鲸可能长期栖息于美国加利福尼亚及墨西哥下加利福尼亚北部海域，而非偶尔过境的游荡者。

　　关于作者

　　阿德里安·维莱拉斯

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