小时候系鞋带缠成结，拉的时候卡壳的感觉还记得不？过去几十年，科学家看DNA过纳米孔时的奇怪信号，也以为是"打结"了。一直到剑桥卡文迪什实验室的团队最近发了《物理评论X》的研究，才发现这是个大误会。DNA根本没打结，是被拧成了更"顽固"的螺旋结构。
纳米孔里的"信号谜案"。纳米孔实验现在挺常用的，把DNA拉过一个比它宽一点点的微小的小孔，孔里通着电流。正常情况下，DNA过孔会挡住电流，信号是平滑的，但有时候信号会突然变乱，还持续很久。
过去科学家怎么想？类比鞋带，鞋带过窄口打结，拉的时候就卡，信号乱。所以他们断定，DNA也打结了，信号异常就是结导致的。真相砸脸，不是结，是"绕成的电话线"。
最近实验推翻了这个结论，研究团队用玻璃和氮化硅做纳米孔，换了不同电压、不同长度的DNA来测。他们发现，那些"信号异常"的情况远多于"打结能解释的数量"。比如电压越高、DNA越长，异常信号越多，这说明根本不是打结，而是另一种结构。这种结构叫plectonemes，简单说就是DNA自己绕自己，像绕起来的旧电话线，不是真的"结"。
扭转力从哪来？水的"小动作"为啥会拧成这样？因为孔里的"电渗流"--电流带动孔里的水流，水流会让DNA转起来，转的时候产生的"扭矩"会传到孔外的DNA上，让外面的部分绕成plectonemes。和结不一样，结被拉的时候会松，信号只乱一下就好。但plectonemes能变大，还能一直跟着DNA过孔，信号乱很久。
为了确认，团队还做了"缺口DNA"，在DNA上切小口子，阻止扭转传递。结果plectonemes直接少了90%以上，这就实锤了。除了"纠错"，还有啥用？这个发现不止是"打科学家脸"，还有实际用处。
生物上：细胞里DNA也经常缠成这样，和酶的作用有关。能帮我们更懂基因组怎么组织、怎么稳定。
技术上：纳米孔传感器现在能分辨"结"和plectonemes了，以后能更灵敏地测DNA损伤，甚至早期发现疾病。纳米技术还能用来操控DNA之类的生物分子，开发新工具。
原来DNA不是"爱打结的熊孩子"，是爱拧成弹簧的小调皮。你以前以为DNA会打结吗？评论区聊聊你知道的DNA小秘密，比如它平时在细胞里怎么"卷"的。
