是的，天问三号备选着陆点可能会发生变动，近日由中国地质大学（武汉）牵头的联合研究团队提出：火星上的古湖泊尤其连成为天问三号任务的备选着陆点，这些古湖泊位于火星阿拉伯地西北部区域。
该研究团队识别出的古湖泊盆地（可能）数量达到46个，在对这些古湖泊盆地的矿物组合、地形地貌和水活动时代等情况进行分析之后，一致认为有3个特别适合作为中国天问三号任务的备选着陆区。
为什么呢？一是他们满足北纬17 °~30°、且高程相对较低(-3000米)的要求；二是火星阿拉伯高地西北部有多种含水矿物分布，还有外流河道、峡谷网和古湖泊这类水成地貌，这意味这些区域很可能曾经广泛存在地表水，这也意味着可能对生命来说也曾宜居。
当然了，虽然有研究团队提出自己的建议，但不一定就会被采纳进入预选着陆区，更不一定会成为最后确定的候选着陆区，因为我们之前就已经选出了超过80个预选着陆区，后来才把这个数字逐步缩小到19个，预计要等到2026年底，才能确定哪3个能成为工程发射的候选着陆区。
中国天问三号任务计划2028年发射，为什么候选着陆区还没定下来？
在火星上找最合适的着陆区很难，因为没人去过火星，也没航天器从火星上带回来过什么样品。我们在地球上探究哪里有丰富的矿物资源，首先就会分析什么构造环境更容易储集与沉淀；人类要在火星上找适合生命生存的地方来当着陆区，自然也要分析什么样的地方才适合生命诞生、繁衍和保存。
火星那么大，航天器的能力又比较有限，可以说着陆区的选址对于验证火星是否有生命存在、或是否有过生命至关重要，不然也不会从八十多个预选区里面去筛哪些可能性更大。而且，这些些其实都建立在理论和推测的基础上，也就是我们认为火星上哪些地方更可能存在生命，至于实际情况如何并不能肯定，所以这就有点像是大海捞针。
中国天问三号任务有三个十分明确的目标，首要任务就是看火星上到底有没有潜在的生命迹象，比如化石、生命标志物和古菌这些；其次就是要弄清火星的宜居性如何发生变化的，比如上面的大气、水和海洋经历了怎样的演变或称，然后就是更全方位的了解火星地质结构，以及它的演化历程，这就包括它的表面构造，以及内部结构。
别看这是三个不同的科学目标，其实关联性特别强，因为只有当一个星球具备宜居条件的时候才可能有生命起源，而生命的起源、繁荣和衰落又一定和星球的演变密切相关，正如我们的地球也不是一开始就有人类，更不会永远适合已知生命居住，这也是为什么科学家们如此执着于寻找地外生命，以及地球之外同样宜居的星球。
美国毅力号火星车有希望运行到2031年，但他们的样品返回计划却“生死未卜”！
不久前，美国宇航局喷气推进实验室就已经公开发布，他们的火星样本取回任务要无限期推迟，也就是说，他们自己都不知道什么时候能执行这个任务，不像之前以为的那么乐观，还以为能在2026年或2028年发射火星样本取回任务，原因说的是预算太高需要110亿美元，然后这个任务就陷入生死未卜的状态。
不过话说回来，毅力号火星车还是挺给力的，截至2025年12月，它的行驶里程就已经达到40公里，这已经比原计划多出一倍。如今样品取回任务无限期推迟，美国宇航局喷气推进实验室又在测试它了，目的是想让它能在火星上行驶到100公里，以便于它能继续工作到2031年。
美国宇航局喷气推进实验室负责人表示，目前他们已经完成旋转致动器的寿命测试，预计在2026年年初会完成制动系统的相关测试。
这么说吧，毅力号目前的局面就像是在孤军奋战，哪怕美国火星样本返回任务最后能执行，其发射时间至少也要推迟到2030年以后，它不仅要在恶略的火星环境上坚持下去，或许还要自己把采集到的这些样本运送到样本取回任务的预定着陆点，很明显这些事情对毅力号来说都是挑战。
而且，目前毅力号的33个钛合金样本管里面都采集了样品，目前美国宇航局喷气推进实验室采取的策略就是不对部分已采集的样本进行密封，然后预留一部分空管。毕竟毅力号还在要火星上工作好几年，如果后面遇到更有科学价值的岩石，到时候就能使用空管来采样，或者将没密封的样本替换掉。
中国或成为第一个从火星采样返回的国家，天问三号如何实现这个目标？
从时间上来说，第一个从火星采样返回的国家，的确很可能是中国。因为我们的发射时间是2028年，火星样品返回时间是2031年，并且返回的火星样品不少于500克。
也就是说，从探测器发射到样品返回，这个过程超过了3年时间，这是因为地球和火星之间的距离比较远，探测器到达火星都是七八个月之后的事了，相当于它其实也只在火星上工作了一年时间左右。
天问三号取样和毅力号是不一样的，我们不仅不会携带火星车，还会采用深层钻探、表土铲取和无人机辅助抓取三种取样方式。这么说吧，两米深钻取样在全世界都是第一次，像毅力号火星车获取的样品就来自浅表层，仅有5毫米左右的取样深度，而且它也不能把自己采集到的样品返回地面。
中国天问三号首席科学家侯增谦表示：
中国会严格遵循空间研究委员会的行星保护政策，中国作为首个从火星取样返回的实施者，一定不会让地球物质对火星环境造成污染。
所以，天问三号任务的采集、密封和转运过程都会特别注意，只为确保火星采集样品的原始性，而且也会建立专门的火星样品实验室，所有返回样品不仅会进行严格消杀，也会进行专门的生物风险评估。
