白蛉属双翅目、长角亚目、白蛉科。全世界已知700余种，我国记录的有40余种（亚种）。成虫多为灰褐色，体长1.5-4.0mm，全身密被细毛。复眼大而黑。触角细长，分16节，雄蛉长于雌蛉。
白蛉的发育属完全变态，生活史包括卵、幼虫、蛹和成虫4个时期。卵呈棕褐色，长椭圆形，卵壳具网纹，长约0.4mm，经1-2 周孵化出幼虫。幼虫白色，呈小毛虫状，分4龄。蛹不食不动，约经1-2周羽化为成虫。
白蛉除叮人吸血外，在我国可传播杜氏利士曼原虫，导致黑热病（又称内脏利什曼病），此病在我国被列为丙类传染病。我国黑热病传播媒介蛉种为：中华白蛉、长管白蛉、吴氏白蛉和亚历山大白蛉。
黑热病潜伏期10天至数年不等，平均 3-5 个月，隐匿性或亚急性起病，在数周至数年内缓慢进展，以长期不规则发热多见，同时伴有肝脾、淋巴结肿大和血液系统损害及营养不良等表现。
传播途径
白蛉叮咬传播：中华白蛉是我国最主要的传播媒介；
直接接触传播：接触感染者的血液或体液；
输血传播：输入含病原体的血液；
胎盘传播：孕妇感染可导致胎儿感染。
流行病学特点
流行区域：我国主要流行于新疆、甘肃、四川、陕西、山西和内蒙古等中西部省份；
季节性：5-9月为白蛉活动高峰期；
人群易感性：人群普遍易感；
传染源：感染的犬，狐、狼、豺等野生动物和人是主要传染源。
预防措施
预防措施：使用蚊帐、纱窗，黄昏后避免户外活动，裸露皮肤涂抹驱虫剂
环境治理：填平坑洼、清除杂草，使用杀虫剂喷洒白蛉孳生地
病犬管理：流行区病犬登记和检测，阳性病犬及时无害化处理
