一棵“微观圣诞树”成为科学界的季节亮点，揭示了宏大宇宙与微小世界之间惊人的相似性。这项由美国太空总局（NASA）钱德拉拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory）策划的“新视界”（New Perspectives）计划，将太空望远镜捕捉的形象，与年度“Nikon Small World”显微摄影大赛的得奖作品并排展示，通过别出心裁的视角，呈现出肉眼无法看见的奇妙连接。
本次计划的亮点包括被称为“圣诞树星团”（Christmas Tree Cluster）的年轻恒星群，与激光显微镜下的胶原纤维和脂肪细胞并置对照；另一组吸睛配对（见下图）是以水中成群移动的团藻（Volvox）对比以紫外线拍摄的太阳形象。
此外，还有一组形象组合，则是将一小段暴露在辐射中的心脏组织（heart tissue）──画面中细小的点与轨迹显示高能粒子对细胞造成的影响──与一颗在红外线光下观测到、被恒星育婴室中的气体与尘埃包裹的明亮年轻恒星做对比，两者呈现出不可思议的呼应。
计划主持人、钱德拉拉新兴科技科学家金佰利·阿坎德博士（Dr. Kimberly Arcand）表示：“无论是数百万光年外的星系团，还是微米尺度的晶体，这些形象都提醒我们，自然世界在不同尺度下共享着同样的美感与复杂性。”
天文学与显微学虽然研究尺度迥异，但皆致力于“让无形变得可见”。作为NASA“大观测计划”一员的钱德拉拉X射线天文台，其运行的望远镜如同“聚光桶”（light buckets），在太空收集遥远的微光；而显微镜则像“集光漏斗”（light funnels），专注放大微小细节。尽管设备不同，两者皆利用光与数据延伸人类视野，并通过共同的视觉语言，让我们体会从不同观点审视世界所带来的启发。
（图片来源：Chandra X-ray Observatory）
