美国亿万富翁杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）创立的航天公司蓝色起源（Blue Origin）近日写下太空探索史上的重要一页——公司成功将全球首位轮椅使用者送入太空，标志着商业航天在推动“太空无障碍”方面取得突破性进展。

　　执行此次任务的是蓝色起源的亚轨道飞行器“新谢泼德号”（New Shepard）。火箭于当地时间上午8时15分，从位于美国得克萨斯州西部的“发射一号基地”顺利升空。此前一天，发射因例行检查中发现问题被临时取消，但本次任务进展顺利。

　　完成这一历史性飞行的是33岁的米凯拉·“米奇”·本特豪斯（Michaela“Michi”Benthaus）。她出生于德国，是欧洲航天局（European Space Agency）的一名航天与机电工程师。2018年，她在一次山地自行车事故中脊髓严重受伤，导致下肢瘫痪，不得不长期使用轮椅。

　　“这是我经历过最酷的体验，”本特豪斯在飞行结束后表示。

　　此次任务编号为NS-37，是新谢泼德号的第37次飞行，也是第16次载人飞行。飞行器将6名乘员送至约106公里高空，越过国际公认的太空边界——100公里的卡门线。乘员在短暂失重状态下俯瞰弧形地球与浩瀚太空，随后安全返回地面。火箭助推器实现自动回收，载人舱通过降落伞降落在西得州沙漠。

　　本特豪斯曾在2023年接受采访时透露，她10岁起便立志成为宇航员。事故发生后，她一度认为太空梦想已经破灭。转机出现在2022年，她通过致力于推动残障人士参与太空飞行的“AstroAccess”项目，首次体验失重飞行。2024年，她还曾担任波兰Lunares研究站模拟太空任务的指挥官。

　　“你永远不该放弃自己的梦想，”她在完成飞行后说道。

　　蓝色起源首席执行官戴夫·林普（Dave Limp）表示，此次任务是“让太空飞行更具包容性的又一步”。新谢泼德项目高级副总裁菲尔·乔伊斯（Phil Joyce）也指出，本特豪斯的飞行证明了“太空属于每一个人”。

　　总部位于华盛顿州肯特市（Kent,Washington）的蓝色起源表示，公司多年来持续改善发射设施的无障碍条件，包括为发射塔加装电梯，并在地面系统上进行小幅调整，以协助本特豪斯顺利进出飞行舱。

　　与本特豪斯同行的还有5名来自科研、工程和商业领域的乘员。本次任务还搭载了两万多张由学生和公众提交的太空主题明信片，旨在激发青少年对科学与太空探索的兴趣。