有段时间，艾琳·多尔蒂没有回斯蒂芬·格雷厄姆的电话。她笑着强调，这并非故意的。“我真的很笨拙，手机玩得不行，我是个技术恐惧症患者，而他很清楚这一点，”她说。两人曾合作拍摄迪士尼+剧集《千击》，多尔蒂在剧中饰演维多利亚时代伦敦东区的犯罪头目，格雷厄姆则提到他想要戏剧化的一个想法——一个少年因网络厌女症被极端化。拍完《千击》几个月后，格雷厄姆和他的妻子兼制片伙伴汉娜·沃尔特斯一直在尝试联系她。“我一直收到他的语音信息，汉娜还说，‘艾琳，接电话！’”多尔蒂的女友让她回拨，格雷厄姆随后向她提供了《青春期》中的角色。她当场答应了，甚至没有看剧本。
《青春期》自三月在Netflix上线后，累计观看次数接近1.5亿，引发了广泛的文化讨论；它被带进中学课堂，创作者们甚至受邀前往唐宁街。他们当初会想到会成为如此现象吗？“没有，我也不确定你是否应该预料到，”多尔蒂在接受采访时说。她依旧健谈、脚踏实地，即使在她的演艺生涯正值巅峰的这一年。除了在《千击》中担任主角，她在《青春期》中饰演心理学家布里奥妮·阿里斯顿，凭此获得了艾美奖最佳女配角。“但你会知道，当你参与的是一件值得被看到的好作品时，你会感受到它的价值。因为它出自真诚、纯粹且原始的地方，这种力量贯穿了整个制作。从第一天起，它就充满了电流感。”
多尔蒂的那一集——和所有集一样，都是一次性拍摄完成的——是四集剧中最紧张、最揭示性的。她的角色在拘留中心采访被指控谋杀的13岁少年杰米，以便在他审判前准备报告。起初，她担心谁能胜任杰米的角色。“这是我读过的对年轻演员要求最高的剧本，”她说。“但我们一进入排练室，欧文·库珀就背熟了台词，他一点也不慌不怕。”
尽管题材沉重，拍摄过程却很愉快。编剧杰克·索恩——多尔蒂早期在音乐剧《垃圾场》里就与他合作过——“非常合作，常说‘我们要让这部作品尽可能真实、原始，如果有什么不妥，就改掉。’他是个演员的编剧，这让人感到非常自由。”他们排练了两周，然后在几天内每天拍摄两次。虽然有自我施加的压力要避免失误，但多尔蒂的戏剧背景恰好是理想的训练。她说，两次拍摄足够了，“因为导演菲利普·巴兰蒂尼想捕捉的就是那种危险且自发的感觉。再多就会把它杀死了。”
为准备角色，多尔蒂请来了她曾在2017年左右就诊、近期才停诊的前心理治疗师。“我非常倡导心理治疗，我对这种沟通方式一直怀有敬意。”她指出，屏幕上的治疗师形象往往扁平，只是推动情节和主角前进的工具。“其实他们的内涵远超这些。他们在任何交流中都能游走于多层次之间。我想把这种人性带进布里奥妮的角色。”布里奥妮专业却也希望杰米表现出悔意，显示他并非不可救药。“把这种摩擦呈现在屏幕上很有意思，因为否则就是一个孩子面对一个装甲般的存在。治疗师也有情感，也会与自己的判断作斗争，我希望她在这方面也有挣扎，对这个孩子有真诚的投入。”
布里奥妮在他们会谈结束时对三明治失望的表情其实是轻描淡写——这正是多尔蒂几乎被一块奶酪腌黄瓜三明治抢戏的时刻。会谈中她把自己的三明治递给杰米；结束时，她因震惊而对那块被牙印压痕的三明治感到厌恶。这个反应并未写进剧本，但在最终的拍摄中，紧张感“层层叠加，真的对我产生了影响”。她笑着说“我们并没有把三明治放在太重要的位置。”随后以演员的戏谑口吻说“好，这就是‘三明治时刻’！”剧集上线后，关于这段的各种解读层出不穷。“我想每一次互动都有很多因素在起作用，观众愿意花时间去细究它的意义，这让我很高兴。”
多尔蒂在克劳利长大，父亲在盖特威克机场工作，母亲是接待员。演戏是她唯一想做的事。“我没有B计划，”她说。“我只是觉得，‘没有这件事，我怎么活下去？’”她还是位有天赋的足球运动员，曾被切尔西选中，但最终选择了演戏。当她看到英格兰女子足球队卫冕欧洲冠军时，会不会有一丝羡慕，想过另一条道路？她笑道“不会，因为我会天天坐在替补席上。她们太出色了，我只为她们成为我们文化的一部分而感到高兴。这让我非常开心。”如今33岁的她，如果当初走足球路，可能已经在考虑退役，而不是让演艺事业进入巅峰。“我知道自己做了正确的选择，”她笑着说，“否则我会累垮的。”
起初，多尔蒂被戏剧学院拒绝，但她坚持下来，最终进入布里斯托尔老维克戏剧学院。她是否把这种被拒的感觉——甚至冒名顶替综合症——带入早期工作？“那确实是其中的一部分，”她说。“但被拒绝也有帮助，它是演员的一部分——你不可能每个角色都得到。”在《王冠》第三、四季，她饰演安妮公主——表现出色，堪比奥莉维亚·科尔曼饰演的女王和海伦娜·邦汉·卡特饰演的玛格丽特公主。“我花了很长时间盯着她们看，心里想，‘天哪，你们太棒了’。”今年，她感受到《青春期》和《千击》成功带来的转变。明年，她将在雨果·布里克的BBC剧《加州大道》中担任主角，剧中还有比尔·奈伊和海伦娜·邦汉·卡特再次出演。“也许我现在稍微稳重一些了。现在找工作时更期待合作与创作，而不是‘天啊，我真怕他们要解雇我’。那种声音正在变得更小。”
她表示自己“深受”格雷厄姆的影响，无论是演员还是制片人。“他和汉娜·沃尔特斯的合作很惊艳，他和杰克·索恩的关系也很棒。如果我能和编剧、制片人建立这样的关系，参与那些被低估的故事创作，我会非常开心。”她还说自己“对酷儿故事充满热情”。这些题材需要更复杂的挖掘，她希望作品能反映当下文化与现实。
在《青春期》之前，多尔蒂已经有相关经验。去年，她出演《收官时刻》，这是《英格兰之死》三部曲的最后一部（该系列始于2014年《卫报》委托的微剧），探讨种族、阶级与英国身份，舞台呈十字形，正值英格兰国旗频繁出现、右翼势力上升的夏季。“我真希望现在还能演这部戏，”她说。“我爱时代剧，但把当下文化的作品搬上舞台更为必要。”她在剧中饰演卡莉——一个自认不种族主义的人。“我必须表现出一个完全不自觉的人，而我的真实自我被压抑了。演完这个角色后，我的状态并不好。”但她也学到，“你必须摆脱自我限制，讲述当下需要的故事”。
那一年，Netflix的“随意观看”类型受到更多关注——这些节目假设观众只是一边看一边玩手机，需要简单的情节和明显的铺垫。而《青春期》以实时缓慢的节奏、强度对话和出色表演要求观众专注。它的大热表明观众可以被说服放下手机。多尔蒂希望这种趋势继续。“我讨厌手机分心成为创作的一部分，对我来说那是艺术的死亡。所以我希望这能为观众的专注度立下旗帜。人们不想被灌输，也不需要被灌输。我们比很多人想象的要聪明得多。”
她希望《青春期》留下的持久影响是什么？“我希望它能持续被讨论，”她说。“不想装成高冷演员，理想是通过屏幕触及人们，让大家不断回看并进行对话。”
《千击》将于1月9日在Disney+上线。
