虎鲸为什么会进化出大背鳍? 是为了方便带娃吗?

　　早在5000多年前，鲸的祖先可不长现在这样，而是长着一副跟鬣狗差不多的模样，四条腿、长尾巴、一身毛，吻部细长里面布满了尖利的牙齿。

　　只是，经常在水边活动的它们在竞争压力下逐渐的增加了下水的频率，同时当时水中的竞争者也少，于是它们逐渐的在“渔夫”这条路上一去不复返，这才有了如今庞大的鲸家族。

　　在此期间，为了适应水下的生活，它们与祖先的样子区别越来越大，反而跟鱼越来越像，尤其是如今海洋的霸主虎鲸，它连鲨鱼家族那样的背鳍都进化出来了。不过，这个独树一帜的进化确实有点意思，而且在一些纪录片里确实也出现过这样的画面：小虎鲸紧贴着妈妈游动，小胸鳍时不时搭在妈妈高耸的背鳍上，仿佛小朋友牵着妈妈的手过马路？而这个温馨场景让很多人误以为，虎鲸那标志性的一米多高背鳍，是专门给宝宝设计的"扶手"。但真相可能要让你吃惊了——这背鳍的真实功能，可比我们想象的带劲多了！

鲸家族5000万年的"创业史"

　　让我们再次穿越到始新世的巴基斯坦沿岸。这里栖息着鲸族始祖——巴基斯坦古鲸（Pakicetus）。它们长得像狼和狗的混合体，还在用四条腿在浅水区捕鱼。此时的古鲸别说背鳍了，连尾巴都还是陆地款的。

　　快进到3000万年前，鲸类家族开始"分家过日子"：一支走向滤食路线（须鲸祖先），一支专攻捕猎（齿鲸祖先）。也正是在这个节点，第一批背鳍开始亮相。不过早期的背鳍可没现在这么拉风，更像是鳄鱼背上的小锯齿，主要功能是防止游泳时身体侧翻。

　　有趣的是，2019年在秘鲁出土的须齿鲸化石显示，这些远古鲸鱼的背鳍位置比现代鲸类更靠前，这证明背鳍的进化经历了漫长的"调试期"，最终才有了虎鲸背鳍这样的规模和位置。

虎鲸背鳍的功能

　　动物身体上的一个器官或者性状的进化一定是经历了大自然的优胜劣汰后的产物，也就是说它对该物种的生存起着正面的作用，而虎鲸的背鳍也不是婴儿车，毕竟小虎鲸也没有手，没法抓握，而是有着以下三个关乎生存的重要作用：

　　1. 首先是方向盘

　　这是虎鲸背鳍的核心功能，它就像是一个"水下舵"一样，尤其是在虎鲸高速（55公里每小时的速度）捕猎状态下，背鳍与脊柱特殊的关节连接能够精准的控制偏转角度，毕竟被虎鲸追逐的猎物很少有跑直线的，尤其像海豹这种动物，它们会不断的变换方向。

　　同时虎鲸的背鳍还能帮助它们更好的劈开水面，增加游泳速度和在水中的灵活性，可以说是它们能成为海洋王者的一大助力。

　　2. 海洋里的社交工具

　　虎鲸是典型的群居动物，一个虎鲸群最多可以有超过50头成员，因此它们需要频繁的交流以及识别同伴，此时背鳍"社交名片"的属性就派上用场了。首先，背鳍的长度和高度其实就是它们瞬间判断对方体型大小的标准；其次，背鳍上的独特疤痕是它们的身份标识；最关键的是它们的背鳍倾斜角度是传递情绪的信号，一般情况下，微微的右倾表示放松，剧烈的抖动则是进攻和发怒的前兆。

　　除此之外，它们的背鳍在游动时产生的涡流能在数公里外被同伴感知，相当于鲸类的"朋友圈定位"。