为充分发挥阅读在培育时代新人、传承优秀文化、促进社会文明进步中的重要作用，山东省教育厅组织专家开展青少年学生阅读书目遴选工作。经过多轮论证、审慎研讨，优选符合年龄认知、内容健康、形式多样、能激发阅读兴趣的书籍，经过公示后，确定推荐630本青少年学生阅读书目。其中，山东友谊出版社出版，作家李恒昌创作的长篇小说《大河赤子》入选。
省教育厅在推荐语中写道：治理黄河，一定要靠苦力与钢铁吗？《大河赤子》 给了我们一个更酷的答案：靠智慧。主人公张五魁没有选择与大自然硬碰硬，而是成了一个“借力打力”的高手。他发现了莱州湾神秘的“M2无潮点”， 就像找到了大自然的“开关”，巧妙地引导海动力， 让咆哮的黄河乖乖听话。这本书能让你惊叹：原来解决问题最强大的力量，不是对抗，而是找到那个“巧”劲。
此前，《大河赤子》已先后入选2023年中宣部主题出版重点出版物项目；2024年主题出版国家出版基金项目；2024年中国出版传媒商报第二季度影响力图书；2024年8月中国图书评论学会“中国好书”；2024年9月百道网百道好书榜单；2024年第二季中国国家铁路集团“书香铁路·我喜爱的好书”重点推荐书目；2024年山东出版集团鲁版好书；2024年9月探照灯好书30部中外文学佳作；2024中国出版传媒商报年度影响力图书等。此外，据此改编的剧本获得2025年山东省第三届视听文学剧本大赛一等奖。
