中国科学家日前在单原子尺度上以空前精度还原了爱因斯坦1927年的思想实验，让这场持续百年的物理学辩论迎来新回响。实验结论再次支持了玻尔对量子世界的诠释，也为探索量子理论边界开辟了新路径。
百年论战再现
中国科学技术大学潘建伟团队利用超高精度的单原子干涉仪，将爱因斯坦试图颠覆量子理论的著名思想实验变为现实。这项发表于《物理评论快报》的研究结果明确站在了尼尔斯·玻尔一方。
爱因斯坦曾提出，理论上应能在不破坏光子波动干涉图样的前提下确定其路径；玻尔则指出宇宙本质不允许在单次测量中同时获取某些互斥的属性。近百年后，中国团队用实验证明自然法则选择了玻尔。
单原子探秘
研究团队将单个铷原子禁锢在激光阱中并冷却至接近绝对零度，使之成为爱因斯坦设想中的"可移动狭缝"。当原子被松散束缚时，其微小振动会泄露光子路径信息，但干涉条纹随之消失；当原子被紧密束缚时，振动停止，光子路径变得不可知，干涉条纹重现——这与玻尔预言完全一致。
美国物理学会的解读文章指出，潘建伟团队"通过调节光子动量不确定度，使干涉条纹按理论预测呈现不同程度的模糊"。
新量子阶梯
尽管实验结果并未推翻量子力学（玻尔早已赢得这场论战），但它创造了迄今最洁净的量子理论检验平台。媒体援引评审专家的评价称，该实验是"对量子力学基础的重要贡献"，堪称"教科书级的思想实验现实重构"。
单原子操控技术使物理学家能深入研究量子系统退相干或与环境纠缠的机制，这对开发稳定量子比特、超精密传感器及量子通信网络具有重要应用价值。美国物理学会文章认为，该装置有望探索"量子纠缠与退相干相互影响"等更前沿领域。
