波粒二象性
我们现在知道光既是粒子又是波。早在17世纪，艾萨克·牛顿爵士就提出了光的微粒理论，认为光是由微小的粒子组成的。然而，他的理论没有解释像衍射这样的现象。
托马斯·杨等科学家在19世纪进行的早期实验表明，光具有波浪形的行为。单缝实验证明了光通过窄缝或狭缝时的波状性质。
光波也会相互干扰，形成光带和暗带的图案。光的这种波动性质是理解衍射和干涉等现象的基础。
后来，阿尔伯特·爱因斯坦和马克斯·普朗克进行的实验表明，光也可以表现为离散粒子，现在被称为光子。光子是携带动量的能量束，当它们与物质相互作用时，甚至可以施加压力，这种现象被称为辐射压力。
光子和质量
光子有质量吗？光子是光的最小单位，不，它们没有质量。这很简单，光子构成光，它们没有质量；因此，光没有质量，不能称重，对吧？
别这么快得出结论。因为光子有能量——正如阿尔伯特·爱因斯坦告诉我们的，能量等于物体的质量乘以光速的平方。光子没有质量怎么能有能量呢？
实际上，爱因斯坦所证明的是能量和质量可以是一样的——所有的能量都有某种形式的质量。光可能没有静止（或不变）质量——描述物体重量的重量。
但由于爱因斯坦的理论（以及光的行为就像它有质量，因为它受引力的影响），我们可以说质量和能量是共存的。在这种情况下，我们称之为相对论质量——物体运动时的质量，而不是静止时的质量。
但它是引力场的一个来源，所以我们可以说，有光的盒子比没有光的盒子重——只要你能理解你测量的“重量”是能量的一种形式，而不是磅或公斤。
电磁辐射
光是电磁辐射的一种形式。电磁波谱的波长范围很广，从无线电波到x射线再到伽马射线。可见光是人眼可探测到的光谱的一部分，它由不同波长的颜色组成。光能是电磁波在可见光谱中携带的能量。
电磁辐射不需要介质就能在空间中传输能量。这种特性将光和其他电磁波与机械波（如声波）区别开来，机械波需要物质介质才能传播。
