一颗重达2.3吨的卫星，飞了快30年后，咔嚓一下掉回了地球！这事儿听起来挺吓人，但其实没啥好慌的。欧洲航天局说了，这颗叫ERS-2的遥感卫星，2024年2月21晚上6点17分，在北太平洋上空一头扎进大气层，烧得只剩一堆灰。
这颗卫星可不是个小角色。1995年4月21日，它被欧洲航天局送上天，带着一堆高科技设备，专门盯着地球看。雷达测高仪、综合孔径雷达，名字听起来复杂，其实就是帮人类摸清地球的家底，研究气候变化。原计划它干3年就退休，结果这家伙超长待机，干了16年，直到2011年才正式“下岗”。
16年里，它没闲着，传回的数据多得能堆满好几个硬盘。这些数据让科学家们看清了地球的模样，弄明白气候咋变，帮了大忙。比如，冰川咋融化，海平面咋涨，这些以前想都不敢想的事儿，ERS-2都给出了答案。可以说，它是人类了解地球的超级帮手。
2011年退休后，ERS-2没直接回家。欧洲航天局给它来了个“降轨大法”，让它从785公里的高空慢慢降到573公里。咋降？就是烧自己的燃料，发动66次引擎，硬生生把自己往下拽。这么做是为了让它在15年内能自己掉回地球，不用再费劲控制。
到了2024年，这家伙燃料烧光，彻底“失控”。重量从2.5吨掉到2.3吨，成了个没油的空壳。欧洲航天局说，这种失控的卫星在太空里不算稀奇。近地轨道上，像它这么重的家伙还有不少，每隔一两周就有一个掉下来。
