■文/图  衡阳日报全媒体记者  许  珂

　　　　厌倦了走马观花式打卡，想在山林间与珍稀植物面对面，轻松解锁硬核科普知识？南岳树木园，这座集科学研究、科普教育和森林旅游于一体的科研机构，绝对能满足你对自然的所有好奇。

　　　　这里拥有我国亚热带最大的植物基因库，收集、保存了亚热带维管束植物190科822属2031种，其中国家重点保护植物158种。园内建有裸子植物园、木兰园、山茶园等10个专类园，抢救、繁殖和推广了世界罕见、南岳独有的珍稀濒危植物——绒毛皂荚。

　　　　穿过古朴园门，先到标本馆稍作停留。这里的展板与标本，像一本摊开的“植物进化史诗”，能帮你快速搭建起植物认知的框架，也让你对接下来要寻找的“明星物种”，多了几分期待。

　　　　告别标本馆，沿着祝融峰下的山谷溪沟前行，湿润的水汽渐渐浓郁，草木清香也愈发真切。这里的溪沟边，藏着一个让植物学界振奋的秘密——“消失精灵”毛柄金腰。

　　　　它就像山林里的隐士，株型纤细，白色小花虽不起眼，却在阴湿处透着灵气。其果实长约5.5毫米，2个果瓣不等大，顶端还带着长约1毫米的细喙，每一处细节都藏着物种的独特密码。

　　　　这株植物的故事格外传奇。它曾失踪半个多世纪，一度被认为已经绝迹，直到2024年3月，南岳树木园的工作人员在野外调查时，凭借那抹醒目的白色，认出了它熟悉又陌生的身影。

　　　　如今，为了保护这个脆弱的种群，园区已为它量身定制保护方案，以“就地保护为主，迁地保护为辅”。科研人员定期监测它的生长状态，重点追踪果期时长、果实形态变化。溪沟周边也设了生态保护地带，专人巡护防止人类活动破坏。所以，它的具体位置是不对外开放的。

　　　　若说毛柄金腰是“失而复得的惊喜”，那绒毛皂荚便是“精心守护的传奇”。沿着园区步道往红旗村、龙凤村方向的野生林地走去，几株高大的树木格外显眼，它们便是南岳特有种、国家一级保护植物——被称作“植物界大熊猫”的绒毛皂荚。

　　　　1954年，植物学家首次在南岳发现它。可因野生数量稀少、繁殖力弱，全球现存的野生成年树仅10株，全部扎根在这片山林，一度被学界认为无法天然更新。

　　　　但这种“定论”被科研人员的坚守打破了。就在不久前，工作人员在这10株野生绒毛皂荚树下，惊喜地发现了8株自然繁殖的新生幼苗。其中2株已安全越冬并木质化，最高的那株足有10厘米，全都生长在母树5米范围内。这可是绒毛皂荚野生种群天然更新的重要突破！

　　　　驻足树下，听工作人员讲述背后的守护故事：为了改善生态环境，科研人员清除母树周边的杂竹灌木；为了提高结实率，他们手工为花朵授粉；幼苗长出后，又为每株苗建立“专属档案”，记录高度、叶片数量，还围起保护围栏防治病虫害，数年如一日的坚守，才换来了“从10株到18株”的生长奇迹。

　　　　看过两大“明星物种”，不妨再逛逛周边的专类园。在这绿色宝库里，有千里飘香的玉兰，果如红蝶的红翅槭，叶上开花结果的奇异植物青荚叶；有枝繁叶茂、被誉为“活化石”的千年银杏；有世界五大公园树种之称的金钱松，因其叶进入深秋色泽金黄如铜钱而得名；有树干粗壮、五彩缤纷的云锦杜鹃和鹿角杜鹃；有花妍果艳、木质优良的伯乐树；有神话中七仙女、董永的“大媒人”槐荫树和传说中被八仙之一张果老砍过的梭罗；有曾经用来制作马王堆女尸内棺、千年不朽的楸树；还有能提炼“三尖杉脂碱”、对癌症有极好疗效的三尖杉等，可谓琳琅满目，美不胜收。

　　　　这趟南岳树木园之旅，没有匆忙地打卡，只有与珍稀植物的温柔邂逅，与科普知识的轻松碰撞。无论是带着孩子探索自然，还是独自追寻植物奥秘，都能在这里读懂生命的顽强，看见守护的力量。快来赴这场寻珍之约，与“消失精灵”和“植物大熊猫”相遇。