过去十天里，任天堂连续在美国获得多项专利。9月10日，公司拿下了US专利号12,409,387，该专利涉及骑乘与飞行系统，内容与任天堂此前在《幻兽帕鲁》诉讼中被批评“主张过度”的部分相似。而在上周，任天堂还获得了更具争议的US专利号12,403,397——一项关于“召唤并操控角色战斗”的专利。
据电子游戏专利律师Kirk Sigmon指出，这些专利的获批过程存在严重问题，暴露出美国专利体系的漏洞。
“这不仅仅是任天堂的问题，而是美国专利制度的尴尬失败。”Sigmon表示。
“几乎没有审查”就通过
Sigmon称，‘387’专利最初因与腾讯及Xbox的相关专利过于相似而被驳回，但在任天堂补充说明后，USPTO（美国专利商标局）却几乎未给出实质性理由就予以通过。更早的母案（US12,246,255）也同样遭遇“直接批准”的异常情况。
至于‘397’专利，情况更为严重。该专利涉及类似《宝可梦朱/紫》“Let’sGo”玩法的召唤战斗机制，几乎没有经过实质性审查。Sigmon指出，审查员仅检索了少量文献（16项美国专利、7项日本专利和一篇Pokémon.com文章）便快速批准。
“这种情况下批准专利，根本无法令人信服。这项授权不应该发生。”他说。
“坏专利”的寒蝉效应
表面上看，‘397’专利的表述非常具体，似乎难以对竞争者构成实际威胁。但Sigmon强调，大厂即便拿着站不住脚的专利，也足以利用诉讼威胁拖垮对手：
“现实是，即便侵权论点薄弱，也可能被起诉。坏专利会给整个行业投下巨大阴影。”
他认为，任天堂无需证明这些专利能在法庭上站得住脚，仅仅是“诉讼的可能性”，就足以让中小开发商承担高额的法律风险。
挑战难度加大
更糟糕的是，当前USPTO在代理局长Coke Morgan Stewart领导下，大量拒绝受理专利复审程序（InterPartesReview）。这意味着开发者必须通过昂贵的诉讼来挑战坏专利。
“这让坏专利能在市场上存活更久，增加整个行业的不确定性和诉讼风险。”Sigmon警告。
他最后强调，专利制度的本意是保护发明者免受大公司侵害，而不是让巨头通过漏洞获取过度宽泛的专利，用来打压潜在竞争者。
