太阳系究竟有多大?以光速穿越太阳系,至少需要一年时间

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驾驶光速飞船从地球出发,飞行1.3秒后就能抵达月球,38万公里的地月距离,在光速面前,不过是弹指一挥间。然而地球与月球之

  驾驶光速飞船从地球出发,飞行1.3秒后就能抵达月球,38万公里的地月距离,在光速面前,不过是弹指一挥间。

  然而地球与月球之间的这段距离,足以并排放下整整30个地球,当宇航员花费3天时间才走完这段路时,我们仅用了一眨眼,从月球的视角看,地球不再是覆盖整个天空的庞然大物,而是一个悬挂在漆黑宇宙中的、孤独而充满生机的家园。

  飞行3分钟后,我们已经飞越了5500万公里,抵达了火星。这是火星距离地球最近时的距离,光速,都需要整整3分钟才能跨越。这是什么概念呢?

  我们知道高铁的速度约为每小时350公里,然而光速却是每小时10.8亿公里,这意味着高铁需要不眠不休地行驶超过18年,才能走完光在3分钟内走完的路。

  我们看到的火星,是一颗被红色氧化铁覆盖的荒漠星球,表面遍布着古老的河床、巨大的火山和深邃的峡谷,无声地诉说着它曾经可能拥有过一个更温暖、更湿润的过去。

  飞行35分钟后,我们已经穿过了位于火星和木星之间、宽度超过2亿公里的密集小行星带,这里是太阳系形成初期的“建筑废料”,数以百万计的岩石和金属碎块在此处游荡,穿越这里,我们成功来到了距离地球超过6亿公里外的木星。

  它的直径是地球的11倍,质量是太阳系其他七大行星总和的2.5倍,它没有固体的表面,只有翻滚的、由氢和氦组成的彩色云带。它表面那标志性的“大红斑”,实际上是一个已经持续了至少350年之久的巨型反气旋风暴,其规模足以轻松吞噬两到三个地球。

  飞行1.2小时抵达土星。它那由无数冰晶和岩石颗粒组成的、复杂而壮丽的光环系统,在远方太阳的映照下,呈现出梦幻般的光彩。

  飞行2.5小时抵达了天王星,一颗躺在轨道上“滚动”的奇特行星,由于其自转轴发生了极端倾斜,达到了97.77度,所以天王星就像一颗滚动的保龄球一样,几乎是“躺着”绕太阳公转。

  飞行4小时抵达海王星,它距离地球约43亿公里。这是一个黑暗、寒冷而狂风呼啸的世界,海王星拥有太阳系中最猛烈的风暴,风速可达惊人的每小时2100公里,接近音速的两倍。

  飞行7小时,我们开始穿越柯伊伯带,这是一个比小行星带要宽阔20倍、质量大20到200倍的、位于海王星轨道之外的冰冷盘状区域,这里是无数彗星的故乡,也是曾经的“第九大行星”,冥王星的藏身之处。除了冥王星,这里还有像阋神星、鸟神星、妊神星等众多的矮行星。

  飞行1年,我们来到了飞出太阳系的最后一道、也是最宏伟的一道关卡,奥尔特云,这是一个至今仍停留在理论层面,但被天文学界广泛接受的结构,它不是一个盘面,而是一个由数以亿计、甚至万亿计的冰质天体所构成的、巨大的球状云团。

  奥尔特云的内边缘距离太阳约2000到5000个天文单位,而其外边缘,最远可延伸至10万个天文单位,也就是大约1光年之遥,这意味着,即便我们乘坐光速飞船,也要花费整整一年的时间,才能穿过这个包裹着太阳系的巨大冰壳,从而在真正意义上离开太阳系。

  在现实中,人类连光速的1‰都还远远达不到,我们目前能达到的最快人造物速度,大约是第三宇宙速度,16.7公里/秒,这仅仅是光速的约1/18000,如果按照这个速度,人类的飞船需要飞行长达18000年,才能真正地飞出太阳系,抵达奥尔特云的边缘。

  

  编辑:陈方

  

  一审:李慧

  二审:汤世明

  三审:王超

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