一个天文学家团队认为，他们目睹了一颗恒星在再次合并之前分裂成两半，引发了一场可怕的双重爆炸，这在科学界和时空本身都引发了地震涟漪。
这一令人难以置信的事件被命名为AT2025ulz，它可能代表了一种全新的天体物理现象：“超级千新星”，这意味着在已经难以捉摸的千新星基础上更壮观的迭代。
非凡的主张需要非凡的证据，而发表在《天体物理学杂志通讯》上的一项研究中所描述的发现并不是确凿的证据，但它们无疑指向了一些奇怪的东西。
“每个人都在强烈地试图观察和分析它，但后来它开始看起来更像超新星，一些天文学家失去了兴趣。加州理工学院的天文学家、主要作者曼西·卡斯利瓦（Mansi Kasliwa）在一份关于这一发现的声明中说。
大质量恒星通常会在超新星爆炸中死亡，在宇宙中播撒重金属，并产生独特的特征。有时，爆炸会留下一个被称为中子星的超高密度核心，在一个大约一个城市大小的球体中，中子星的质量比太阳还大。
这些也会在爆炸中消失。中子星以双星的形式存在，当它们难以置信的引力将它们吸引在一起时，它们的碰撞会引起同样灾难性的爆炸，称为千新星。到目前为止，只有一次确认的千新星的探测，千新星比超新星要少得多。一项研究表明，整个银河系中只有10个恒星系统会以这种方式爆炸。
当天文学家第一次发现位于13亿光年之外的AT2025ulz时，他们收到的信号是混杂的。2025年8月18日，美国的LIGO和欧洲的Virgo两个天文台探测到了强大的引力波，即以光速在我们的现实结构中涌起的涟漪。该信号表明两个大质量物体之间的合并，就像导致千新星的中子星之间的碰撞一样。
几小时后，位于加州的兹威基瞬变设施（Zwicky Transient Facility）观察了信号源，发现了一个迅速褪色的红色物体。这种光的特征与一颗千新星的余波是一致的，它在爆炸过程中锻造出重元素，如金，发出红色的光。
然而，几天后，一个难题出现了。AT2025ulz变亮，变成蓝色，在整个光谱中都显示出氢的迹象——这是超新星的迹象。
研究人员认为，它可能既不是超新星也不是千新星，而是一颗超级千新星。在这种情况下，最初的恒星在超新星中爆炸，分裂成两半，产生了两颗更小的中子星，而不仅仅是一颗。这对双星被困在超新星的残骸中，然后盘旋在一起，爆炸成千新星，其特征最初被原始恒星的残骸所掩盖。引力波数据支持了这一假设，引力波数据表明，至少有一颗恒星的质量小于太阳。
Kasliwa说：“我们不确定我们是否发现了一颗超级千新星，但这一事件令人大开眼界。”
