官方宣布Windows 10已死。虽然它作为操作系统已经跑了十年（2015年发布），表现相当不错，但继续使用已不明智。系统不再接收安全更新会成为黑客的靶子，开发者也会逐步停止对Windows 10版本软件的支持。你只能升级到Windows 11，或者转向Linux。爱它也好，恨它也罢，Windows 11已成为微软的主要焦点，直到传闻中的（希望更好）Windows 12推出。在此期间，你只能尽量把糟糕的局面变得更好。优秀的免费软件绝对能帮上忙。
我们本可以写一本关于Windows 11上值得下载的所有应用的书，但这里我们收敛一下，只列出五款。以下这些选项是新手Windows 11用户熟悉系统工作流和怪癖的绝佳选择——其实对所有Windows 11用户都有帮助。而且最重要的是，它们全部100%免费下载。
Microsoft PowerToys已经是Windows多年的“秘密武器”，但出于某些原因它并未预装。微软把它描述为“面向高级用户的实用工具”。这在过去或许是对的，但在当前状态下，它已经是每位用户的必备，因为它的许多功能都能提升Windows 11的使用体验。基本上，这是一站式的特性集合，能打开一堆在其他地方找不到的特殊设置。
Advanced Paste就是其中的一个例子。启用后，按Win + Shift + Y会弹出复制文本的输出方式设置。例如，你可以去掉所有格式只保留纯文本，或直接复制到 .txt文件。Awake能防止电脑在需要保持活跃时自动进入睡眠；New+ 让你即时创建特定文件模板。功能列表很长，且相当丰富。诚然，PowerToys的很多工具确实面向高级用户，但我认为至少有三分之一的功能对不懂技术的普通用户也非常实用。
其中几项工具把macOS的优秀特性搬到了Windows。Peek通过按Ctrl + 空格键实现macOS Quick Look的预览功能；Run是macOS Spotlight的体面替代品；Text Extractor让你在无法复制的文字（比如YouTube视频中的字幕）上划框，并把文字加入剪贴板，类似macOS的Live Text。使用PowerToys的这段时间里，微软不断添加新功能，建议不时检查更新，看看有什么新玩意儿。但请注意，使用的工具越多，PowerToys消耗的后台资源也会越多。
在改善Apple体验的最佳Mac应用中，也有一款可以在Windows上使用Blip。Windows虽然提供了多种PC到PC的文件传输方式，但没有一种像Blip那样既简便、快速、便利（还能跨平台）。该应用让你几乎只点一次就能把任意大小（或任意数量）的文件或文件夹直接从一台设备发送到另一台设备。不同于许多文件传输方式，传输过程中出现的中断不会迫使你重新开始。Blip会智能等待各种问题——连接丢失、磁盘拔出等——得到解决后继续传输，从中断处恢复。
值得注意的是，Blip并不局限于局域网。因此它是向任意地点发送文件的绝佳方式。你也可以在不同设备之间（包括Android、iPhone和macOS）给自己发送文件。Blip自称速度快，我也可以证实，它比AirDrop或Local Send等其他方案更快。尤其是当你在同一账号下的设备之间传输时，无需在接收设备上点击“接受”按钮，即可自动完成。最令人惊讶的是，Blip完全免费且不投放广告。
在下载并使用Blip之前，需要注意的是，Blip使用的加密并不能保证你的文件100%私密。文件在传输过程中采用TLS 1.3加密，这并不像端到端加密那样确保只有你自己能看到。这并不意味着Blip会查看你的文件，只是提醒你在发送敏感信息时要留意。出于同样原因，我们也不建议在Telegram Messenger中传输敏感资料。
还记得Windows PowerToys中的Peek功能吗？也许你喜欢这个特性，但不想安装一个还带有你根本不会用的其它功能的应用。如果是这样，QuickLook更适合你。正如它官方所说，QuickLook “支持大量文件类型”。在我的实际测试中，我从未遇到无法预览的文件——图片、视频、文档、音乐等都能顺畅预览。该应用极简，只提供固定预览窗口、用默认程序打开、显示文件大小等基础选项。
QuickLook的使用方式更像macOS上的Quick Look，而不是PowerToys中的Peek；直接按空格键（不需额外修饰键）即可打开预览，Esc关闭，方向键可切换下一个文件，鼠标滚轮控制缩放和音量。对习惯macOS的用户来说，这个小功能能带来巨大的便利。可惜Windows 11用户必须额外下载安装第三方软件才能拥有此功能，因为它在处理文件时可以省下大量时间。
这不是微软自家的应用，但源码在GitHub上开源。程序持续收到更新，并为高级用户提供了丰富的可拓展性。QuickLook支持众多插件，以便处理较为冷门的文件类型。你可以从Microsoft Store或GitHub发行页面下载安装。虽然它运行流畅且反应迅速，但同样会在后台占用一定资源，以便随时待命。
在我看来，微软对其基础工具（比如媒体播放器）的关注远远不够。它缺少很多功能，也没有足够的可定制性或使用乐趣。任何全新装好的Windows 11系统都应该把VLC设为默认媒体播放器。VLC长期以来一直是多媒体领域的王者，且完全免费、开源。它几乎能播放任何你交给它的文件——远超Windows 11自带播放器的能力。包括视频文件、音频文件、在线流媒体、蓝光光盘、老旧DVD等等。
VLC同时拥有业界最好的视频界面之一。它功能丰富，可高度自定义和控制。你可以根据需求把它调得极其简洁，或开启全部高级功能。如果你不喜欢默认外观，还可以使用VLC Skin Editor或下载用户制作的皮肤进行更换。VLC的一些强大功能并不显眼，也不常被宣传，例如它可以直接从YouTube、Instagram等网站下载视频。
在使用体验方面，VLC运行极快且轻量。我承认它的UI看起来有点复古，但这根本不足以成为抱怨的理由。它直观且不干扰观看，是媒体播放器应有的表现。对于观看已下载的电影和剧集而言，VLC可能是最佳选择，因为它对 .mkv文件及其多字幕、多音轨的支持几乎是无缝的。问题不是“为什麼要下载VLC”，而是“怎么可能不下载”。
在Windows上安装和卸载软件向来是件让人头疼的事。虽然Windows 11通过设置直接卸载应用比以前的控制面板更方便，但仍然存在一个问题卸载程序后残留的文件和注册表项。大多数程序会把用户设置、相关文件以及注册表信息散布在系统各处，而不仅仅是其安装目录。这些残留大多无害，却会占用磁盘空间，导致系统杂乱。以后卸载软件时，务必使用Revo Uninstaller。
Revo Uninstaller的卸载过程快速且无痛。卸载完一个程序后，它会扫描系统中残留的注册表项、关联文件夹和文件，让你可以一项一项或批量删除。如果想确保不误删重要，建议使用“安全”模式并逐项检查。此模式相对保守，尽管有一定风险（误删），但我个人从未遇到过问题。若担心风险，可先创建系统还原点，或者改用“适中”模式。
对非高级用户而言，Revo Uninstaller可能显得有些吓人。如果你觉得它过于复杂，可以考虑Geek Uninstaller。它提供相同的核心功能，但界面更简洁、体积更小。两款软件都可以免费使用，当然也有更强大的付费专业版可供选择。
